“Je bent onderdeel van mensen hun reiservaring”

Volgens Sandra is jezelf blijven misschien wel het belangrijkste als je voor toerisme kiest. “Als je jezelf anders moet voordoen dan je bent, kost dat ontzettend veel energie.” Gastvrijheid kun je volgens haar deels aanleren, maar het moet wel bij je passen. “Die hospitality moet echt een beetje in je DNA zitten.” 

Studenten maken kennis met verschillende kanten van het vak: werken bij een reisbureau, in een hotel, op een vakantiepark of camping, maar bijvoorbeeld ook als reisleider in het buitenland. Vanaf komend schooljaar komt daar ook evenementenorganisatie bij. “Dan leer je bijvoorbeeld hoe je een evenement organiseert, wat er allemaal bij komt kijken en hoe je onderdelen zoals vervoer, activiteiten en kosten regelt.” Ook presenteren, organiseren en communiceren zijn belangrijke en ook wel spannende onderdelen. “Meteen in het eerste jaar presenteren de studenten aan elkaar. Dat is natuurlijk best eng, maar heel belangrijk. Je ziet studenten echt groeien hiervan.”  

Ook talen en bestemmingskennis spelen een belangrijke rol binnen de opleiding. Studenten krijgen les in onder andere Engels en Duits en kunnen zelfs kiezen voor Spaans. Daarnaast leren ze veel over landen, culturen en populaire bestemmingen. “Je moet het leuk vinden om meer te leren over andere plekken en culturen in de wereld en op de hoogte zijn van de actuele reisontwikkelingen” zegt Sandra. “Dat hoort echt bij het vak.” 

Volgens haar is het werk vooral zo leuk omdat je continu bezig bent met beleving. “Je bent eigenlijk altijd met vrolijke mensen bezig,” legt ze uit. “Of iemand nu een vakantie aan het boeken is, net aankomt in een hotel of een weekendje weg is: jij bent onderdeel van die ervaring.”