Het was een komen en gaan op de vavo-locatie van Gilde Opleidingen aan de Laaghuissingel in Venlo. Een nieuwe lichting studenten werd rondgeleid, maakte kennis met mede-studenten en docenten en bekeek nieuwsgierig en nog enigszins timide de nieuwe schoolomgeving. Tot de rondleiding behoorde ook de kersverse nieuwe schoolbibliotheek die vandaag officieel geopend werd, en daarmee ook de bibliotheken op de Groenveldsingel en de Hagerhofweg. Bestuurders Geja Olijnsma (Bibliotheek Venlo) en Peter Thuis (Gilde Opleidingen) zetten, gezeten aan een tafel pal naast de nieuwe bieb, hun handtekening onder een samenwerkingsovereenkomst met de intentie gezamenlijk aan het leesplezier van mbo- en vavo-studenten te werken.
Geja Olijnsma verwijst voorafgaand aan het tekenmoment naar de titel van het project, Lezen werkt! ‘Dat is precies wat we studenten willen meegeven. De basisvaardigheid lezen is onmisbaar om mee te kunnen doen in de samenleving. We zien bijvoorbeeld dat schrikbarend veel mbo-studenten inkomsten mislopen omdat ze niet weten dat ze recht hebben op studiefinanciering.’ Olijnsma verwijst hierbij naar cijfers van een Nibud Mbo-onderzoek 2021 die ze shocking noemt. ‘Veel van deze studenten hebben ook een bijbaantje maar doen geen belastingaangifte omdat ze niet weten hoe dit moet. Je kunt als werkgever of als overheid wel heel veel informatie de wereld insturen en zo aan je plicht voldoen, maar vervolgens blijkt te vaak dat die informatie door de ontvanger niet begrepen wordt of niet eens wordt gelezen. Lezen staat aan de basis van alles. Dat begint bij leesplezier om zo leeskilometers te maken en je woordenschat - en daarmee het vermogen om informatie op te nemen en te begrijpen - verder te ontwikkelen.’
Peter Thuis refereert aan zijn eigen leesplezier en hoe belangrijk het is om met het binnenhalen van de bibliotheek tussen de eigen muren ‘iets leuks, moois en ontroerend extra’s te brengen voor de studenten’. ‘Laten we onze bieb hier dan ook vooral zien als een (be)wonderland van een verzameling aan mooie gedachten, dromen en ideeën die klaarligt om geopend te worden door onze studenten en ze mee te nemen naar de rijke geest van een ander.’
Gilde Opleidingen in Venlo is landelijk de 25e ROC die samenwerkt met de Bibliotheek. Het belang van het stimuleren van leesvaardigheid en leesplezier, ook bij jongvolwassenen en in het bijzonder voor mbo-studenten, krijgt zo steeds meer erkenning. Lezen Werkt!
